Pelarian Ukraine menunggu untuk menaiki bas di kawasan pelepasan penghantaran di Palanca. Moldova, 10 March 2022. © Maxime Fossat
Di persimpangan sempadan Palanca di Moldova, ribuan rakyat Ukraine tiba setiap hari untuk melarikan diri dari pertempuran di selatan Ukraine. Sejak perang bermula, lebih 230,000 pelarian (sehingga 8 Mac) tiba di negara kecil berpenduduk 2.6 juta orang ini. Kurang separuh daripada mereka tinggal di negara ini.
Mereka yang tiba di Palanca kebanyakannya dari Mykolayiv, sebuah bandar yang dikepung 130 kilometer ke timur Odessa, dan menjadi sasaran pengeboman hebat. Seluruh keluarga - terutamanya wanita, kanak-kanak dan warga tua - sering menunggu beberapa jam dalam keadaan suhu di bawah sifar dan angin sebelum dibenarkan menyeberangi sempadan. Sukarelawan menyambut mereka dengan teh dan makanan, dan beberapa khemah untuk melindungi mereka daripada angin.
Sergei, 32 tahun, berasal dari Mykolayiv. Selepas beberapa hari pengeboman, dia membawa isterinya yang hamil dan anak lelaki berusia 6 tahun ke tempat selamat di Poland, sebelum kembali ke Ukraine. Hari ini, dia meninggalkan Ukraine melalui Moldova untuk menyertai keluarganya. Dia salah seorang daripada beberapa lelaki yang dibenar meninggalkan negara: dirawat untuk hepatitis C di Mykolayiv oleh Doctors Without Borders / Médecins Sans Frontières (MSF), dia diberhentikan oleh pihak tentera.
Puluhan orang sehari, mangsa kemerosotan fizikal disebabkan penyakit kronik - hipertensi khususnya dirawat di pos perubatan yang terletak di pos sempadan Moldova. Doctors Without Borders menubuhkan pusat perubatan di Palanca untuk menyokong pasukan Moldovan yang sudah berada di lokasi, dan menawarkan pertolongan cemas psikologi.
Sebaik menyeberang sempadan, majoriti pelarian Ukraine meninggalkan negara itu, menuju ke Romania, Poland dan destinasi