3 sebab kita perlukan Pengecualian dalam monopoli semua peralatan perubatan COVID-19

1) Vaksin sahaja tidak boleh mengawal pandemik

Tiada 'peluru perak' apabila berkaitan dengan COVID-19: walaupun vaksin memainkan peranan penting dalam mengawal virus, ia hanyalah satu daripada banyak alat yang kita perlukan untuk mengatasi pandemik ini.

Selain vaksin, dunia memerlukan akses segera kepada terapeutik dan diagnostik lebih baharu untuk mengurangkan bilangan kemasukan ke hospital dan kematian akibat COVID-19. Dengan kadar vaksinasi lebih perlahan dan lebih rendah di negara berpendapatan rendah serta sederhana disebabkan halangan akses, terdapat peningkatan risiko penularan dan penyebaran varian, baik di peringkat tempatan mahupun global.

Pada masa sama, sistem kesihatan diuji dengan gelombang virus yang berterusan dan baharu di seluruh dunia, sekali lagi menekankan bahawa keperluan meningkatkan akses kepada diagnosis dan rawatan terhadap mereka yang menghidap COVID-19 dan untuk bertindak balas terhadap pandemik dengan komprehensif serta pendekatan pelbagai rupa.

2) Paten dan harta intelek sendiri sudah menjadi penghalang kepada akses

Beberapa rawatan disyorkan Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) untuk rawatan COVID-19, dan monopoli farmaseutikal sudah terbukti menjadi penghalang untuknya diakses.

Casirivimab dan imdevimab, baru-baru ini disyorkan WHO untuk rawatan COVID-19, tergolong dalam kelas ubatan dipanggil antibodi monoklonal (mAbs), yang berada di pasaran selama beberapa dekad untuk penyakit lain dan selalunya pada harga sangat tinggi. Regeneron dan Roche (bertanggungjawab untuk penetapan harga di luar AS) menambat casirivimab/imdevimab pada harga setinggi AS$820 di India, $2,000 di Jerman dan $2,100 di AS.

Tambahan pula, walaupun casirivimab dan imdevimab disyorkan hanya baru-baru ini, Regeneron sudah mula memohon paten ke atas ubat-ubatan di sekurang-kurangnya 11 negara berpendapatan rendah dan sederhana.

Pengeluar bebas bagi 'biosimilar' versi lebih mampu milik bagi mAbs sering menghadapi halangan paten dan cabaran kawal selia untuk memperkenalkan produk mereka dengan cepat bagi meningkatkan bekalan - sesuatu yang amat diperlukan ketika COVID-19 terus menular di seluruh dunia. Ini menjadikan pengeluaran dan pembekalan mAb yang lebih mampu milik sentiasa sukar, dan terus menjejaskan akses rawatan COVID-19.

Kita perlu meningkatkan bekalan global ubat-ubatan COVID-19 dengan segera. Untuk melakukannya, lebih banyak pengeluar mesti dibenar menghasilkannya melalui pengecualian hak harta intelek, dan perkongsian teknologi serta pengetahuan oleh industri farmasi.

3) Bekalan rawatan terhad adalah isu yang penting

Seperti casirivimab dan imdevimab, tocilizumab dan sarilumab adalah mAbs yang disarankan WHO untuk COVID-19. Dihasilkan masing-masing oleh syarikat farmaseutikal Roche and Regeneron,  tocilizumab dan sarilumab disarankan untuk rawatan pesakit COVID-19 kritikal dan teruk serta berpotensi mengurangkan kebergantungan  kepada ventilator perubatan dan oksigen – kedua-duanya berdepan kekurangan bekalan di banyak lokasi di mana Doctors Without Borders bekerja.

Namun, disebabkan harga tinggi dan bekalan terhad, terapeutik baharu ini sukar sekali untuk sampai kepada mereka yang memerlukannya, sepertimana disaksikan kakitangan Doctors Without Borders di seluruh dunia.