เซาท์ซูดาน: ภาวะทุพโภชนาการกับการแพร่ระบาดของโรคที่รุนแรงขึ้น

วงจรปีศาจที่ยากจะทำลาย

ในสถานพยาบาลขององค์การแพทย์ไร้พรมแดน (Doctors Without Borders / Médecins Sans Frontières - MSF) กาโคธ (Gatkuoth) ผู้ป่วยรายใหม่ที่เพิ่งเข้ารับการรักษาเมื่อสองวันก่อนหน้า ก็เผชิญกับปัญหาในรูปแบบเดียวกัน “ฉันพบว่าตัวเองเป็นวัณโรคเมื่อ 4 ปีที่แล้ว และในตอนนั้นการรักษาสำเร็จลุล่วงไปด้วยดี แต่มาวันนี้ สถานการณ์มันแตกต่างและย่ำแย่กว่ามาก มันยากขึ้นเนื่องจากฉันไม่มีอาหาร บางครั้งก็ได้แต่คิดว่าทำไมฉันถึงทำร้ายตัวเองด้วยการเข้ารับการรักษาที่มาพร้อมความเจ็บปวด หรือในบางจังหวะฉันก็คิดว่าขอตายเพราะโรคนี้เสียยังดีกว่า”

เขตเลียร์ (Leer) ในเซาท์ซูดาน นับเป็นบริเวณที่มีแนวโน้มจะเกิดน้ำท่วมหนักและเผชิญไม่มั่นคงในการดำรงชีวิตบ่อยครั้ง โดยพื้นที่นี้เป็นจุดที่ถูกตัดขาด ยากกับการอยู่อาศัย เป็นเวลาหลายปีที่ผู้คนลังเลในการเพาะปลูกในที่ดินของพวกเขาเนื่องจากกลัวว่าจะกลายเป็นการลงทุนที่สูญเปล่าทั้งหมดอีกครั้ง พวกเขาจึงดำเนินชีวิตโดยอาศัยอาหารที่มาจากตลาด ซึ่งภาวะเงินเฟ้อทำให้กำลังซื้อของพวกเขาลดน้อยลงอย่างมาก นอกจากนี้การสนับสนุนด้านอาหารก็ลดลงเนื่องจากการตัดงบประมาณ

ยิ่งไปกว่านั้นการเคลื่อนย้ายประชากรจากพื้นที่ถูกทำลายล้างผ่านสงครามซูดานกำลังสร้างความตึงเครียดในมิติของการสะสมเสบียงอาหารในพื้นที่ รวมถึงเพิ่มความต้องการในการรักษาและดูแลสุขภาพ ตั้งแต่เดือนเมษายน 2566 ผู้คนมากกว่า 60,000 คน ซึ่งเป็นผู้เดินทางกลับถิ่นและผู้ลี้ภัยหน้าใหม่ได้มาพักพิงในรัฐยูนิตี้ (Unity State)

ผลที่ตามมาของการขาดโภชนาการในหมู่ประชากรคือวังวนปีศาจ เหรียญด้านแรกคือปัญหานี้ส่งผลโดยตรงต่อการรักษาวัณโรค/เอชไอวี เพราะการรักษาที่หนักหน่วงในช่วงเวลาที่ไม่มีอาหารตกถึงท้องเป็นเรื่องที่ยากมาก ส่วนเหรียญอีกด้านมันเป็นปัจจัยเสี่ยงสำหรับการเกิดโรคเนื่องจากภูมิคุ้มกันจะลดลงอย่างมาก

การสนับสนุนด้านอาหารและโภชนาการสำหรับผู้ป่วยวัณโรคและเอชไอวี (นอกเหนือจากการสนับสนุนด้านอื่น ๆ เช่นการคมนาคม) ถือเป็นหนึ่งในกุญแจสำคัญในการรักษา ซึ่งได้แสดงให้เห็นแล้วว่าได้ช่วยเสริมสร้างสุขภาพของผู้ป่วย กระตุ้นให้รักษาต่อเนื่องและผลลัพธ์โดยรวมให้ดีขึ้น

กลุ่มผู้เปราะบางต้องไม่ถูกลืม

"ความไม่มั่นคงทางอาหารกำลังกลายเป็นปัญหา" แดเนียล เมโคเนน (Daniel Mekonen) หัวหน้าทีมแพทย์ขององค์การฯ ในเขตเลียร์อธิบาย

จากที่พวกเราเคยรับผู้ป่วยใหม่ 8 รายต่อเดือน แต่ในขณะนี้ตัวเลขได้เพิ่มเป็นสองเท่ากลายเป็น 16 รายต่อเดือน จะเห็นได้ว่าอัตราผู้ป่วยไม่มาตามนัดก็ยังเพิ่มขึ้นอีกด้วย หากผู้คนไม่ได้รับการช่วยเหลือด้านอาหาร โครงการของเราจะสำเร็จไปไม่ได้ องค์การฯ มีความกังวลอย่างมากกับความชุกของวัณโรคและเอชไอวีในเซาท์ซูดาน” เขาอธิบายต่อ

องค์การแพทย์ไร้พรมแดน ซึ่งเป็นหน่วยงานที่ได้เริ่มดำเนินการในเขตเลียร์ รัฐยูนิตี้เมื่อปี 2532 และยังคงเป็นหนึ่งในไม่กี่องค์กรที่ให้การรักษากับผู้คนในพื้นที่นี้ ในขณะที่ภาวะทุพโภชนการเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง การกระจายอาหารที่ไม่เพียงพอยังเกิดขึ้นในหมู่ประชากรที่อยู่อาศัยโดยไม่ปรากฏมาตรการเร่งด่วน องค์กรและหน่วยงานอื่นที่เกี่ยวข้องซึ่งให้การสนับสนุนและให้การช่วยเหลือด้านอาหารควรเพิ่มกำลังและพิจารณาว่าจะกำหนดกลุ่มเป้าหมายได้อย่างไรและให้ความสำคัญกับกลุ่มผู้เปราะบางเป็นลำดับต้น อาทิ ผู้ป่วยวัณโรค/เอชไอวี