Pasukan Doctors Without Borders tiba tepat pada masanya untuk membantu menyelamatkan bot getah yang membawa 95 orang pada petang 23 Oktober. Laut Mediterranean, 2021. © Filippo Taddei/MSF
Pasukan Doctors Without Borders menyelamatkan 71 orang pada 24 Oktober. © Filippo Taddei/MSF
Penyelamatan kritikal dan keracunan bahan api
Pada pagi 22 Oktober itu, pasukan Doctors Without Borders mengendalikan penyelamatan pertama mereka sejak tiba di zon mencari dan menyelamat. Seramai 36 yang terselamat dipindahkan daripada bot kayu menaiki Geo Barents. Ketika operasi menyelamat, Geo Barents menerima panggilan kecemasan baharu. Kali ini, ia datang daripada bot getah dalam kesusahan, lokasinya beberapa jam perjalanan dari situ.
“Kami tiba di sana sudah malam dan keadaan gelap sepenuhnya. Ombak pada satu masa mencecah lebih tiga meter, dengan tiupan angin di situ juga kuat. Keadaan bot terbabit sangat berisiko, dan mereka yang berada di dalamnya terhidu asap bahan api dan mula gelisah disebabkan situasi yang sukar. Kebanyakan faktor yang menyukarkan penyelamatan serentak hadir ketika itu,” jelas Leo Southall, timbalan ketua pasukan mencari dan menyelamat di atas kapal Geo Barents.
Selepas kira-kira dua jam yang mendebarkan, pasukan itu berjaya memindahkan semua 65 yang terselamat ke atas kapal. Sejurus selamat di atas Geo Barents, ramai menzahirkan rasa lega dan gembira diselamatkan, manakala selebihnya cemas dan keletihan selepas berada di laut lebih 24 jam. Seorang daripada mereka terpaksa dibawa ke kapal menggunakan pengusung, namun mujur dia kembali sihat dengan cepat.
Tidak dipeduli pihak berkuasa
Pada malam sama Geo Barents menerima panggilan ketiga. Satu lagi bot kayu yang sesak memerlukan bantuan. Walaupun pihak berkuasa sedar akan situasi itu, tiada sesiapa pun bertindak balas atau membantu. Geo Barents mengambil masa sembilan jam untuk sampai ke lokasi bot dan sepanjang tempoh itu pihak berkuasa atau kapal berdekatan tiada satu pun yang memberikan bantuan.
“Ini satu lagi contoh jelas bagaimana negeri berdekatan pesisiran enggan memikul tanggungjawab membantu mereka yang memerlukan pertolongan di laut. Bot berkenaan sudah berada di laut berbahaya selama tiga hari, membawa 100 orang termasuk 42 kanak-kanak,” cerita Caroline Willeman. Membiarkan sesiapa hanyut di laut selama beberapa sukar diterima. Sekali lagi, kami menyaksikan bagaimana polisi kawalan migrasi Eropah membahayakan nyawa ribuan orang, dengan tidak mengendalikan kapasiti mencari dan menyelamat di laut serta gagal memberikan maklum balas kepada semua panggilan kecemasan. Ia sukar diterima bahawa NGO dibiarkan sendirian untuk menampung ruang lompong maut itu,” tambahnya.
Pelarian tidak seharusnya dikembalikan ke Libya
Menjelang 23 Oktober, Geo Barents sudah menampung 201 orang di atas kapal, ketika ia menerima panggilan baharu daripada bot getah lain yang memerlukan bantuan, enam jam perjalanan daripada kedudukan kapal itu. Ketika Geo Barents sampai di situ, Pengawal Pantai Libya sudah berada di sana menghampiri bot getah terbabit dengan pantas, bergerak secara berbahaya di kelilingnya. Hanya sehari sebelum itu, pasukan Doctors Without Borders menyaksikan sejumlah migran dan pelarian di atas kapal Pengawal Pantai Libya, bersebelahan dengan bot kosong yang dibakar.
Penilaian medikal pertama dan saringan mereka yang terselamat dalam penyelamatan pertama pada 22 Oktober, 2021. © Filippo Taddei/MSF
Pasukan di atas Geo Barents bimbang akan ada pemintasan lain, namun kali ini Doctors Without Borders berjaya menyambung tugas menyelamat dan membawa 95 yang terselamat ke atas kapal. Jika Pengawal Pantai Libya memintas kapal terbabit, mungkin mereka yang terselamat semuanya akan dipaksa untuk kembali kepada kitaran keganasan dan eksploitasi di Libya.
"Negara-negara serta institusi-institusi Eropah mesti segera menghentikan sokongan politik dan kebendaan kepada Pengawal Pantai Libya serta menghentikan sistem pengembalian secara paksa ke Libya. Libya bukanlah tempat yang selamat,” kata Willemen.
296 people are currently safe and sound onboard the #GeoBarents. Among the survivors, many women and children. #MSF team is providing medical assistance and psychological support.
— MSF Sea (@MSF_Sea) October 24, 2021
©Filippo Taddei/MSF pic.twitter.com/UNZV7GXmRN
Memohon lokasi selamat
Pada 24 Oktober, pasukan mencari dan menyelamat Doctors Without Borders menggerakkan satu lagi penyelamatan kritikal membabitkan bot getah dalam kecemasan selepas ia dipenuhi air. Seramai 71 orang berada dalam kapal, tersangat bimbang akan nyawa masing-masing. Mereka kini selamat di atas kapal Geo Barents, yang kini membawa 367 orang secara keseluruhan.
“Beberapa hari lalu menjelaskan bencana kemanusiaan yang berlaku di sempadan selatan Eropah. Dengan hanya kapal kemanusiaan yang memantau laluan migrasi maut dunia itu, jelas sekali keperluan lebih banyak kapasiti mencari dan menyelamat sangat mendesak.
Kami kini meminta Itali menyediakan tempat yang selamat sesegera mungkin. Ramalan secara kasar menjangkakan berlaku peningkatan dan kami amat bimbang dengan hampir 400 mangsa terselamat di atas kapal yang melaluinya dan cukuplah hanya dengan itu. Penderitaan mereka mesti dihentikan,” simpul Caroline.