Seorang pasien TB/HIV berdiri di dalam rumahnya di Leer. Gara-gara banjir yang terjadi di kampung halamannya, Mayendit, empat tahun lalu, ia harus pindah ke Leer. Dia kehilangan rumahnya, ternaknya, dan semua harta bendanya. Sekarang dia sakit, dia kesulitan mendapatkan makanan dan harus mengurangi pengobatannya karena sakit perut. Sudan Selatan, Mei 2024. © Kristen Poels/MSF
Semangkuk kecil berisi teratai (akar kering) diletakkan di lantai. Dipanen oleh salah satu anggota keluarga, inilah makanan utama rumah tangga. Sudan Selatan, Mei 2024. © Kristen Poels/MSF
Obat yang harus diminum oleh penderita TB/HIV setiap hari, meskipun makanannya tidak cukup. Sudan Selatan, Mei 2024. © Kristen Poels/MSF
Lingkaran setan yang sulit diputus
Di dalam fasilitas Doctors Without Borders / Médecins Sans Frontières (MSF), Gatkuoth, seorang pasien baru yang dirawat dua hari lalu juga mengalami tantangan yang sama. “Saya sudah mengidap TB empat tahun yang lalu, namun saat itu saya menyelesaikan pengobatan dengan cukup mudah. Sekarang situasinya semakin memburuk, keadaan menjadi lebih sulit karena saya tidak mempunyai makanan. Terkadang rasanya sangat buruk sehingga saya bertanya-tanya mengapa saya bunuh diri dengan rasa sakit itu, mungkin saya lebih baik mati karena penyakit itu".
Rawan terhadap banjir besar dan ketidakamanan yang berulang, Kabupaten Leer di Sudan Selatan, adalah tempat yang cukup terisolasi dan sulit untuk ditinggali. Selama beberapa tahun, masyarakat enggan mengolah tanah mereka karena takut kehilangan semuanya lagi. Oleh karena itu, mereka bergantung pada pangan yang tersedia di pasar, yang menyebabkan semakin sulitnya membeli akibat inflasi, atau pada bantuan pangan, yang telah berkurang drastis akibat pemotongan anggaran.
Selain itu, perpindahan penduduk dari Sudan yang dilanda perang semakin memberikan tekanan pada pasokan makanan di wilayah tersebut dan meningkatkan kebutuhan layanan kesehatan. Sejak April 2023, lebih dari 60.000 orang – yang kembali dan pengungsi – telah menetap di Negara Bagian Unity.
Pemandangan bangsal isolasi TB di dalam rumah sakit Doctors Without Borders di Leer, Negara Bagian Unity. Sudan Selatan, Mei 2024. © Kristen Poels/MSF
Sampel dikumpulkan dalam kartrid GeneXpert di dalam rumah sakit Doctors Without Borders sebelum dianalisis di laboratorium untuk mendiagnosis kasus TB. Sudan Selatan, Mei 2024. © Kristen Poels/MSF
Pemandangan bangsal isolasi TB di dalam rumah sakit Doctors Without Borders di Leer, Negara Bagian Unity. Sudan Selatan, Mei 2024. © Kristen Poels/MSF
Akibatnya, kekurangan gizi menyebar ke seluruh masyarakat dan menciptakan lingkaran setan. Di satu sisi, hal ini dapat berdampak langsung pada kepatuhan terhadap pengobatan TB/HIV, karena intensitas pengobatan yang sangat sulit dilakukan saat perut kosong, dan di sisi lain, merupakan faktor risiko utama penyakit, karena pertahanan kekebalan tubuh sangat berkurang.
Dukungan Makanan dan Gizi untuk pasien TB dan HIV (selain mekanisme dukungan lain misalnya transportasi) merupakan salah satu kunci ‘pendukung pengobatan’, yang telah terbukti meningkatkan kondisi kesehatan pasien, mempengaruhi kepatuhan terhadap pengobatan, dan hasil keseluruhan.
Kelompok rentan tidak boleh dilupakan
“Kerawanan pangan kini menjadi sebuah masalah,” jelas Daniel Mekonen, Ketua Tim Medis Doctors Without Borders di Leer.
Kami memiliki lebih dari 600 pasien koinfeksi tuberkulosis dan HIV, dan banyak dari mereka mengatakan kepada kami bahwa mereka tidak dapat lagi mengikuti pengobatan dengan benar karena kekurangan makanan. Mereka akan menguranginya atau menghentikannya sampai situasi membaik. Hal ini bukannya tanpa konsekuensi. Kita menerima semakin banyak pasien pada stadium lanjut, dalam kondisi serius, yang menjadi sangat sulit untuk diobati, dan yang lainnya mengembangkan resistensi terhadap antimikroba.Daniel Mekonen, Ketua Tim Medis
“Dulu kami menerima 8 pasien baru dalam sebulan, namun belakangan ini angka tersebut meningkat dua kali lipat, dan meningkat menjadi 16 pasien dalam sebulan. Kami melihat angka pasien yang mangkir meningkat. Jika masyarakat tidak didukung dengan makanan, program kami tidak akan berhasil. Di tingkat nasional, Doctors Without Borders sangat prihatin dengan prevalensi HIV/TB yang sedang berlangsung di Sudan Selatan,” lanjutnya.
Doctors Without Borders yang mulai bekerja di Leer, Unity, pada tahun 1989, tetap menjadi salah satu dari sedikit organisasi yang memberikan perawatan medis kepada masyarakat di daerah tersebut. Ketika angka malnutrisi meningkat, distribusi pangan yang dilakukan pada masyarakat tidak mencukupi, tanpa kriteria prioritas apa pun. Organisasi dan lembaga lain yang memberikan dukungan dan bantuan pangan harus meningkatkan dan mempertimbangkan bagaimana secara khusus menargetkan dan memprioritaskan kelompok rentan seperti pasien HIV/TB.
