Ebola di Uganda: “Kami tidak pernah tahu segalanya tentang teka-teki epidemiologis”

Apa tren wabah saat ini di Uganda?

Dalam hal tren, kami melihat dua puncak penting dalam wabah tersebut. Yang pertama terjadi pada bulan September di distrik Mubende yang merupakan episentrum pertama wabah ini, dan kemudian menyusul di distrik tetangga Kassanda. Sementara kasus di dua kabupaten ini saja mewakili 80 persen dari semua kasus yang terdeteksi sejauh ini dalam wabah ini, secara keseluruhan sembilan kabupaten di negara tersebut terkena dampaknya. Secara historis, ini adalah penyebaran geografis terbesar Ebola Uganda yang pernah dihadapi.

Setelah peningkatan tajam kasus pada bulan Oktober (86 kasus selama 4 minggu), wabah melambat dalam hal jumlah kasus baru yang dikonfirmasi dalam beberapa minggu terakhir (14 kasus dalam 4 minggu di bulan November). Namun, kami sangat prihatin bahwa kami memiliki beberapa kasus Ebola yang tidak terkait dengan rantai penularan yang diketahui – yang berarti mereka telah memperoleh infeksi dari sumber yang tidak diketahui pada saat ditemukan, dan bahwa respons tidak dapat meramalkan ini. kasus sebagaimana mestinya melalui pelacakan kontak dan tindak lanjut. Hal ini menyebabkan dua distrik baru terpengaruh, Masaka dan Jinja.

Tindak lanjut dari kontak kasus sangat penting untuk mengendalikan wabah. Saat kami tepat waktu untuk dapat mengidentifikasi semua orang yang pernah kontak dengan kasus terkonfirmasi, kami dapat memantau kesehatan mereka dan membantu mereka mencari perawatan dengan cepat di fasilitas kesehatan yang tepat jika timbul gejala terkait Ebola. Namun, menurut data Kementerian Kesehatan, hanya sekitar 64% dari kontak kasus yang ditindaklanjuti, menunjukkan adanya kesenjangan dalam bagian penting dari tanggapan ini. Sementara tren epidemiologi keseluruhan sekarang positif, kami tetap khawatir dan waspada tentang apa yang masih bisa terjadi.

Apa kemungkinan skenario masa depan? Upaya apa yang akan dibutuhkan?

Tidak ada 'satu cara' yang bisa dilakukan. Apa pun masih mungkin... Skenario pertama adalah kami melihat tren penurunan yang berkelanjutan dan tidak ada lagi kasus baru saat kami mendekati akhir epidemi. Skenario kedua adalah terkadang muncul kasus baru di sana-sini, mungkin di distrik yang berbeda. Dan skenario ketiga adalah ada peningkatan kasus baru yang bergerak menuju puncak penularan lainnya.

Semua skenario yang berbeda ini akan membutuhkan respons operasional yang sesuai dari tim Doctors Without Borders dan tim Kementerian Kesehatan yang bekerja sama dengan kami dengan sangat erat. Kami sangat mengandalkan data mereka, terutama karena kami tidak menjalankan pengujian laboratorium atau investigasi kasus kami sendiri. Bersama-sama kami mengerjakan tindakan pengawasan kesehatan yang penting untuk respons.

Cara terbaik Doctors without Borders dapat mendukung otoritas kesehatan Uganda bergantung pada kebutuhan dalam situasi saat ini. Kita harus mengevaluasi apa yang paling masuk akal dan kita mungkin beralih ke pendekatan tim tanggap cepat berskala lebih kecil. Ini bisa menjadi pendekatan berbasis komunitas yang lebih dekat dengan tempat tinggal pasien daripada memiliki pusat perawatan yang cukup besar yang didirikan di dalam distrik.

Penting juga untuk memastikan bahwa perawatan non-Ebola berlanjut di daerah yang terkena dan bahwa manajemen kuratif dan preventif kasus malaria sudah ada, mengingat gejala awal Ebola dan malaria serupa. Kami mendukung Kementerian Kesehatan dalam memperkuat kapasitas deteksi dan isolasi kasus di fasilitas kesehatan yang ada sehingga mereka dapat segera bereaksi terhadap peringatan atau kasus baru dan dengan cepat mengurangi kemungkinan penyebaran yang lebih luas. Di sisi masyarakat, Kemenkes terus melakukan surveilans kesehatan untuk memastikan tidak ada penularan yang berkelanjutan. Semua upaya ini harus dilakukan secara hati-hati hingga wabah secara resmi dinyatakan berakhir – setelah 42 hari tanpa kasus baru, atau dua kali masa inkubasi virus ebola yaitu 21 hari.

Selalu sulit meramalkan akhir wabah karena berurusan dengan hal yang tidak diketahui. Kita tidak pernah tahu segalanya tentang teka-teki epidemiologis dan kami hanya dapat memastikan bahwa kami mengumpulkan informasi yang relevan sebanyak mungkin. Kami mengetahui situasi epidemiologis dan kami melihat bahwa kurva epidemi telah menurun, itu bagus. Namun di balik kurva ini, mungkin ada kejadian dan informasi yang tidak kita ketahui – dan itu adalah bagian yang sulit untuk diungkap. Bagaimanapun, kita harus siap dan reaktif untuk menanggapi setiap peringatan atau kasus baru.

Apakah penurunan kasus yang cepat tidak biasa dalam wabah Ebola?

Ini bukan hal yang aneh karena telah diamati selama wabah lain, meskipun tetap mengejutkan mengingat semua elemen yang tidak diketahui berperan dalam wabah Uganda. Penurunan tersebut mungkin mencerminkan bahwa penularan telah berhenti melalui kombinasi beberapa faktor, termasuk respons wabah dan tindakan masyarakat. Wabah ini sedikit mengingatkan saya pada Conakry di Guinea pada 2015 atau Beni di Republik Demokratik Kongo pada 2020. Otoritas kesehatan dan mitra mereka, termasuk Doctors without Borders, juga mengalami kesulitan dalam menindaklanjuti semua kontak kasus saat itu dan meskipun tren menurun, beberapa kasus terakhir muncul secara sporadis selama beberapa bulan.

Penting untuk disebutkan bahwa tingkat tindak lanjut kontak kasus awal yang rendah di Uganda sebenarnya telah meningkat selama beberapa minggu terakhir di beberapa distrik. Meskipun itu adalah pertanda baik, tampaknya respons masih sering berfokus pada tuntutan kepatuhan masyarakat untuk menindaklanjuti baik melalui karantina wajib atau isolasi rumah dan telepon harian yang dapat menakut-nakuti orang ketika pesan kesehatan empati dan komprehensif yang menjelaskan alasan tindakan ini adalah tidak dibagikan. Kegiatan promosi kesehatan dan penjangkauan masyarakat memainkan peran penting untuk menjembatani kesenjangan kepercayaan ini dan memastikan bahwa orang memiliki informasi yang cukup tentang virus ebola untuk melindungi diri mereka sendiri dan komunitas mereka, dan untuk lebih memahami langkah-langkahnya.

Biasanya – seperti yang dapat terjadi dalam wabah apa pun dan seperti yang juga kita lihat dengan COVID-19 – ada banyak ketakutan seputar kemungkinan dikucilkan dari keluarga dan teman Anda, diisolasi dan dikirim ke unit perawatan Ebola. Promosi kesehatan dan keterlibatan masyarakat membantu menangkal rumor dan ketakutan sambil mendukung pencegahan penularan masyarakat.