Anggota staf Doctors Without Borders membawa pasien Ebola yang meninggal ke kamar mayat. Sierra Leone, Desember 2014. © Anna Surinyach
2. Mengapa wabah ini berbeda?
“Never had Ebola outbreaks happened in so many countries at the same time. The virus spread in Guinea, Sierra Leone and Liberia, but there were also cases in Senegal, Mali and Nigeria. It was also the first time that Western countries, like Italy, Spain, the UK, and the USA, had cases of Ebola.
The scale of this epidemic was absolutely unheard of. When it was finally over, in March 2016, more than 28.000 people had been reported to be infected, of which 11 000 died. Before this epidemic, the largest Ebola outbreak had 425 infected people! Everybody, including Doctors Without Borders, was completely overwhelmed by this outbreak.”
3. Apakah respons terhadap wabah ini juga berbeda?
“Selama hampir enam bulan, dunia mencoba mengabaikan wabah ini. Baru pada akhir musim panas tahun 2014, pemerintah dan organisasi bantuan lainnya akhirnya mulai membantu.
Saat itu, belum ada pengobatan untuk Ebola. Pasien akan dirawat di klinik Ebola, terutama untuk menghindari penularan ke orang lain. Pada wabah sebelumnya, anggota keluarga dapat menemani pasien. Namun pada tahun 2014, untuk menerima pasien dalam jumlah besar, bangunan yang sangat besar harus dibangun. Prosedur keselamatan harus sangat ketat, dan tidak mungkin mengizinkan anggota keluarga masuk. Pendekatan berskala besar ini membuat pasien dan keluarga mereka takut.
Pada akhir tahun 2014, puluhan organisasi bantuan, yang sebagian besar tidak berpengalaman dengan Ebola, terlibat dalam berbagai aspek respons. Koordinasi semua organisasi tersebut, di berbagai tempat di berbagai negara, sangat menantang. Beberapa pemerintah beralih ke taktik otoriter untuk memaksa pasien dan keluarga mereka agar patuh. Itu membuat mereka semakin takut.
Fokus pada pasien dan keluarga mereka, yang sebelumnya merupakan kunci untuk menahan wabah, telah sepenuhnya hilang dalam mesin besar yang telah menjadi respons terhadap Ebola.”
Meskipun rumah sakit besar menjadi simbol wabah Ebola di Afrika Barat, kegiatan penjangkauan kepada masyarakat yang terdampak tetap sangat penting. Tim tidak akan bekerja di lingkungan rumah sakit yang terkendali, tetapi harus fleksibel dan beradaptasi dengan situasi, saat menjemput pasien, mendukung keluarga, dan mendisinfeksi rumah. Liberia, Desember 2014. © Yann Libessart/MSF
Dengan begitu banyak staf baru yang belum berpengalaman yang menangani Ebola, Doctors Without Borders harus memperketat aturan keamanannya. Memakai dan melepas Alat Pelindung Diri dengan benar merupakan bagian penting dari hal tersebut. Staf tidak akan pernah melakukan ini sendirian, tetapi selalu dengan dukungan dari rekan kerja, untuk memeriksa apakah pakaian tersebut benar-benar aman. Guinea, April 2014. © Amandine Colin/MSF
Dokter medis dan ahli epidemiologi Michel Van Herp menjelaskan kepada penduduk Guinea tentang apa itu Ebola dan bagaimana cara menghindari penularan, pada bulan Maret 2018. Mengunjungi desa-desa yang terkena dampak untuk berbicara dengan mereka, menjelaskan tentang penyakit tersebut dan menanyakan tentang kekhawatiran mereka, dianggap penting dalam wabah sebelum wabah di Afrika Barat. Guinea, Maret 2014. © Joffrey Monnier/MSF
4. Apakah kita belajar sesuatu darinya?
“Banyak hal yang kami anggap sebagai ‘pelajaran yang dipetik’ adalah hal-hal yang kami ketahui sebelum 2014, tetapi telah terlupakan. Namun, kami juga mempelajari hal-hal baru. Kami mempelajari cara mengambil sampel sederhana dari mulut orang yang meninggal, untuk menguji apakah mereka meninggal karena Ebola. Hal ini memungkinkan kami untuk lebih memahami dinamika epidemi ini.
Kami juga menyelenggarakan studi klinis dan menemukan vaksin yang bagus untuk melawan strain Ebola Zaire. Dan kami belajar dari penyelenggaraan studi klinis, jadi kami lebih cepat dalam menangani wabah tahun 2018 di DRC. Di DRC, kami menemukan pengobatan dengan antibodi untuk strain Ebola Zaire.”
Jackson Naimah, seorang pemimpin tim di Pusat Perawatan Ebola Doctors Without Borders di Monrovia, Liberia, menyampaikan pidato di hadapan Dewan Keamanan PBB di New York, menjelaskan kebutuhan mendesak untuk mengatasi krisis Ebola di kawasan tersebut. Butuh waktu yang sangat lama sebelum PBB, pemerintah lain, dan lembaga bantuan lainnya mulai membantu tiga negara yang paling terdampak, Guinea, Liberia, dan Sierra Leone. Liberia, September 2014. © Morgana Wingard
5. Apa yang perlu terjadi untuk masa depan?
"Ada beberapa hal konkret yang dapat kita tingkatkan. Kita harus mengizinkan anggota keluarga untuk mendampingi pasien di klinik Ebola. Kita dapat melindungi mereka dengan lebih baik sekarang, dengan vaksinasi dan obat-obatan untuk profilaksis prapajanan.
Pasien yang sakit parah harus menerima perawatan antibodi lebih cepat. Antibodi dapat menjadi penyelamat nyata dan semakin cepat pasien menerimanya, semakin baik kerjanya. Kita harus menyesuaikan model kita untuk memanfaatkan opsi ini sebaik-baiknya. Dan kita perlu terus mencari perawatan lain. Virus Ebola dapat memicu respons peradangan yang begitu kuat hingga dapat membunuh pasien. Jika kita memiliki obat untuk meredakan respons peradangan itu, kita akan menyelamatkan lebih banyak pasien Ebola.
Kita juga harus meningkatkan tindak lanjut pasien setelah mereka pulih. Virus dapat bertahan di otak, mata, dan testis para penyintas. Jenis obat lain, antivirus, dapat membersihkan virus dari tempat-tempat ini. Dan enam bulan setelah pemulihan penuh, para penyintas Ebola harus mendapatkan suntikan vaksin, untuk meningkatkan sistem kekebalan mereka.
Dalam sepuluh tahun terakhir, kami tentu saja telah melakukan kesalahan saat menanggapi wabah Ebola. Beberapa kesalahan itu dipaksakan, beberapa tidak dipaksakan. Namun secara umum, kami jelas telah membuat kemajuan, dan ada pilihan yang baik untuk kemajuan yang lebih jauh. Peluang bagi pasien Ebola untuk terjangkit wabah berikutnya akan jauh lebih baik daripada sepuluh tahun lalu.”
