艾萨 18 岁，与她的儿子阿卜杜 1 岁。尼日利亚。© Ehab Zawati/MSF
2024年4月，在尼日利亚东北部迈杜古里（Maiduguri），无国界医生的住院治疗喂食中心接收了 1,250 名患有并发症的严重营养不良儿童，这一数字比去年同期多了一倍。该中心被迫紧急扩大收治能力，截至 5 月底，共接待了 350 名患者，远远超过了最初为 7 月和 8 月营养不良高峰期规划的 200 张床位。
同样在东北部，在2024年的前三个月，无国界医生在包奇州（Bauchi）运营的卡芬马达基（Kafin Madaki ）医院收治的严重营养不良儿童比2023年同期大幅增加了188%。
在该地区西北部的扎姆法拉州（Zamfara），与3月相比，欣卡菲（Shinkafi）和祖尔米（Zurmi）的住院中心在4月收治的人数增加了30%。塔拉塔马法拉（Talata Mafara）的医疗机构在同期也看到住院人数增加了20%。在卡诺（Kano）和索科托（Sokoto）等大城市里，无国界医生的住院治疗机构也报告了惊人的数据激增，分别高达75%和100%。凯比州（Kebbi）治疗喂食中心则记录到，住院患者从今年3月到4月增加了20%以上。
尽管情况令人震惊，但是整体的人道响应仍旧不足。活跃在北部地区的其他非营利组织也不堪重负。联合国和尼日利亚当局在 5 月发出紧急呼吁，要求提供 3.064 亿美元支持，以满足博尔诺州（Borno）、阿达马瓦州（Adamawa）和约贝州（Yobe）迫切的营养需求。然而，这还远远不够，因为它忽视了尼日利亚北部的其他地区，那里的需求也超出了各组织目前的能力，以至无法作出充分的应对。
在尼勒法基吉医院的分诊病房，团队使用上臂中部周长（一种环绕上臂的颜色编码带）来帮助判断儿童是否营养不良。© MSF
近几年在尼日利亚北部的灾难性的营养不良情况需要采取更大规模的应对措施。由于一直被排除在正式的人道响应之外，西北部地区本已有限的可用资金又遭到削减，这也危及了重要的营养治疗食品和补充食品的供应。今年前四个月，扎姆法拉州完全无法获得这些供应，而现在也只有少量供应。这种削减意味着医护人员只能为病情更严重的营养不良患者提供治疗，从而影响了有效的应对措施的展开，而在营养不良的早期阶段开展的应对不仅有效，还能避免儿童面临更好的死亡风险。
尼日利亚北部持续的营养不良危机源于多种因素的叠加，如通货膨胀；粮食不安全；医疗设施不足；持续的安全问题，以及由于疫苗覆盖率低而导致疾病爆发加剧。
解决尼日利亚北部的急性营养不良问题需要采取预防和治疗措施。建设、加强能够有效诊断和治疗营养不良的医疗机构和计划是当务之急。此外，加强有助于预防疾病的疫苗接种计划、通过农业领域的举措和食品分配计划增加营养食品的供应、改善水和卫生状况以及提高人们的认识也是关键步骤。