Tempat yang disarankan untuk meletakkan botol obat nyamuk dengan Wolbachia adalah tempat yang tidak terkena sinar matahari dan tidak dalam jangkauan anak-anak atau hewan peliharaan. Honduras, Agustus 2023. © Martín Cálix
Nyamuk memiliki empat tahap dalam siklus hidupnya: telur, larva, pupa, dan dewasa. Di sini kita bisa melihat ratusan larva yang dalam beberapa hari ke depan akan menjadi dewasa untuk dilepaskan. Honduras, Agustus 2023. © Martín Cálix
Di Honduras, wabah demam berdarah semakin parah dengan lebih dari 10.000 kasus demam berdarah dilaporkan setiap tahunnya. “Ambang batas darurat mencapai tingkat yang mengkhawatirkan dan metode pencegahan yang ada saat ini tidak mampu melindungi masyarakat dari demam berdarah,” kata Edgard Boquin, koordinator proyek Doctors Without Borders di Honduras.
Saat ini belum ada pengobatan spesifik yang tersedia, dan belum ada vaksin yang dapat memberikan perlindungan memadai terhadap infeksi. Penggunaan teknik pengendalian vektor yang sudah ketinggalan zaman juga menyebabkan nyamuk menjadi kebal terhadap metode pencegahan dan produk pestisida yang ada.
Dengan tujuan menemukan solusi yang lebih baik dan berkelanjutan, Doctors Without Borders dan mitranya di Honduras memutuskan untuk menguji metode pencegahan yang belum pernah digunakan di Honduras sebelumnya, namun terbukti efektif di negara lain dengan tingkat demam berdarah yang tinggi. Hal ini termasuk melepaskan nyamuk Aedes aegypti yang membawa bakteri alami Wolbachia, sehingga mengurangi kemampuan nyamuk untuk menularkan arbovirus.
Ketika nyamuk membawa Wolbachia, bakteri tersebut bersaing dengan virus seperti demam berdarah, sehingga virus lebih sulit berkembang biak di dalam nyamuk. Hal ini berarti nyamuk mempunyai kemungkinan yang jauh lebih kecil untuk menyebarkan virus dari orang ke orang, sehingga mengurangi demam berdarah di daerah di mana terdapat Wolbachia pada populasi nyamuk lokal.Claire Dorion, Penasihat Teknis
Metode Wolbachia dari Program Nyamuk Dunia aman bagi manusia dan lingkungan dan telah berhasil diterapkan di lebih dari 12 negara, menjangkau sekitar 10 juta orang. Bukti menunjukkan bahwa penularan virus berkurang secara signifikan di wilayah dengan tingkat Wolbachia yang tinggi.
Doctors Without Borders telah bekerja sama dengan masyarakat lokal untuk merancang, mempersiapkan dan melaksanakan seluruh kegiatan, yang akan dilaksanakan di 50 lingkungan di distrik kesehatan El Manchén, di mana tingkat penyakit yang ditularkan oleh nyamuk tertinggi terdapat di Tegucigalpa. Tim Doctors Without Borders berkonsultasi dengan lebih dari 10.000 anggota masyarakat di wilayah tersebut sebelum memulai kegiatan. Sembilan puluh tujuh persen orang yang diajak berkonsultasi mendukung rencana tersebut, dan banyak yang terlibat aktif dalam pelaksanaan pelepasan nyamuk.
Seorang promotor kesehatan Doctors Without Borders berbicara dengan seorang tetangga dari komunitas tersebut untuk menginformasikan kepadanya tentang pelepasan nyamuk dengan Wolbachia yang rencananya akan kami lakukan di daerah Tegucigalpa ini. Honduras, Agustus 2023. © MSF/Maria Chavarria
Nyamuk pembawa Wolbachia akan dilepaskan setiap minggu selama jangka waktu enam bulan. Selama kurun waktu tiga tahun, akan dilakukan pengujian terhadap populasi nyamuk untuk mengetahui persentase nyamuk dengan Wolbachia.
Pada tahun 2024, kegiatan pengendalian vektor tambahan akan dilakukan di dua wilayah lain di ibu kota untuk mengurangi penularan di dalam rumah masyarakat.
“Tujuan pertama adalah mengurangi kematian dan penyakit yang disebabkan oleh demam berdarah dan arbovirus lainnya. Dalam jangka panjang, kami berharap metode baru ini dapat menjadi solusi berkelanjutan untuk mencegah orang menderita penyakit ini,” kata Boquin.
“Kami telah menyaksikan secara langsung tantangan penerapan kebijakan publik dan praktik pengendalian vektor yang baik untuk mengurangi penularan demam berdarah di Honduras,” katanya. "Inilah waktunya untuk perubahan."
