Konselor Doctors Without Borders dari departemen kesehatan mental, berbicara dengan seorang penyintas Noma dari negara bagian Yobe, sebelum dioperasi. Nigeria, Mei 2023. © Fabrice Caterini/Inediz
Kami menyambut baik keputusan direktur jenderal WHO, yang menegaskan apa yang telah ditekankan oleh Doctors Without Borders dan komunitas medis selama bertahun-tahun: bahwa noma adalah penyakit tropis yang terabaikan dan memerlukan semua perhatian dan sumber daya yang tersirat dari hal ini. Kami berharap keputusan ini akan menyoroti penyakit ini, memfasilitasi integrasi kegiatan pencegahan dan pengobatan noma ke dalam program kesehatan masyarakat yang ada, dan mendorong alokasi sumber daya yang sangat dibutuhkan untuk membantu mengatasi penyakit ini.Mark Sherlock, manajer program kesehatan
Noma adalah penyakit yang sepenuhnya dapat dicegah dan mudah diobati jika ditangani tepat waktu. Jika tidak diobati, penyakit ini akan merusak kulit dan tulang wajah hanya dalam beberapa minggu, menyebabkan kematian sekitar 90 persen dari mereka yang terinfeksi. Sepuluh persen orang yang bertahan hidup menghadapi masa depan yang penuh penderitaan, cacat dan stigma sosial. Penyakit ini paling sering menyerang anak-anak yang kekurangan gizi atau yang sistem kekebalan tubuhnya lemah.
Negara sponsor utama permintaan agar noma diakui sebagai NTD adalah Nigeria. Pada bulan Januari 2023, Kementerian Kesehatan Nigeria menyerahkan paket ke WHO yang mencakup surat permintaan resmi, surat dukungan dari 31 negara, dan berkas bukti yang menunjukkan bahwa noma memenuhi kriteria inklusi. Doctors Without Borders mendukung Nigeria dalam memberikan bukti medis, berdasarkan penelitian bertahun-tahun dan memanfaatkan pengalaman Doctors Without Borders dalam merawat para penyintas noma, dengan harapan bahwa daftar NTD akan meningkatkan perhatian, diagnosis lebih awal, dan penelitian yang lebih kuat.
Doctors Without Borders telah mendukung rumah sakit Sokoto noma milik Kementerian Kesehatan Nigeria, di barat laut Nigeria, sejak tahun 2014, di mana timnya memberikan bantuan bedah rekonstruktif, dukungan nutrisi, dukungan kesehatan mental, dan kegiatan penjangkauan. Sejak tahun 2014, tim bedah Doctors Without Borders di Sokoto telah melakukan 1.203 operasi pada 837 pasien.
Tim penjangkauan Rumah Sakit Noma di Sokoto, Nigeria, memulai penemuan kasus aktif di negara bagian Sokoto pada bulan Januari 2017. Di sini, di desa Sayinna, tim menunjukkan selebaran untuk memeriksa apakah ada yang mengidentifikasi kasus noma di daerah tersebut. Nigeria, Mei 2023. © Fabrice Caterini/Inediz
Dimasukkannya NTD ke dalam daftar WHO merupakan sebuah langkah penting, namun bukan merupakan langkah final. Kami berencana untuk beralih ke arah mobilisasi sumber daya dan aliansi strategis dalam komunitas kesehatan global untuk memfasilitasi program dan penelitian guna meningkatkan kesadaran akan noma, mengurangi angka kematian, dan memperbaiki kondisi kehidupan pasien dan penyintas.Mark Sherlock, manajer program kesehatan
Doctors Without Borders berencana untuk fokus pada penelitian, memperluas kolaborasinya dengan lembaga akademis di seluruh dunia untuk mengetahui lebih banyak tentang penyebab noma. Langkah penting lainnya adalah mengintegrasikan sistem pengawasan noma ke dalam pekerjaan medis Doctors Without Borders. “Di negara-negara endemik, Doctors Without Borders berencana untuk memperkenalkan skrining noma ke dalam program Doctors Without Borders yang sudah ada, seperti skrining malnutrisi dan kampanye vaksinasi, dengan tujuan deteksi dini dan pengobatan yang cepat,” kata Sherlock.
Terakhir, Doctors Without Borders akan melanjutkan upaya advokasinya seputar noma. Kampanye tiga tahunnya mendapat dukungan kuat dari para penyintas penyakit ini, yang telah menyumbangkan suara mereka untuk menyampaikan pesan sederhana namun penting: bahwa noma adalah penyakit yang dapat dicegah dan diobati dan seharusnya sudah tidak ada lagi.
Doctors Without Borders telah mendukung Rumah Sakit Sokoto Noma milik Kementerian Kesehatan Nigeria sejak tahun 2014, dengan menyediakan bedah rekonstruktif, dukungan nutrisi, dukungan kesehatan mental, dan kegiatan penjangkauan. Sejak tahun 2014, tim bedah Doctors Without Borders telah melakukan 1.260 operasi pada 882 pasien. Semua layanan di Rumah Sakit Sokoto noma diberikan secara gratis.
