坏疽性口炎：一个不该存在的疾病，以及三位幸存者的重生故事

我努力让人了解坏疽性口炎

穆罕默杜现正就读于当地一所中学，并在索科托坏疽性口炎医院担任清洁工。他回忆道：「我爸爸带我到很多地方寻求治疗，包括在西北部迈杜古里（Maiduguri）的一间医院待了3个月。有人告诉我们在索科托有一间医院，但离我们的镇很远，所以我爸爸不得不卖掉家中的一些牲口来支付交通费。」

当穆罕默杜到了索科托，他几乎张不开嘴，也几乎不能吃饭和讲话。当接受了两轮手术后，他的情况和样貌有明显的改善。「我现在能去任何地方，我不觉得羞愧，此外，我也努力让其他人了解坏疽性口炎，例如他们现在知道每天清洁口腔可降低患病风险。」

疾病打不倒的坚强和优雅

穆罕默杜的积极是受到穆利卡的影响。穆利卡是对抗坏疽性口炎的强大倡议者。

她无疑是这间医院内最优雅的人，总会身穿非常适合她的鲜艳裙子，与健康和心理健康推广团队一起工作，透过讲述她的故事以协助当地社区的人们及早发现这种疾病，帮助患有坏疽性口炎的儿童及其家人，让他们不绝望。

穆利卡说，「我能够充分理解他们的痛苦，过去的我也时常哭泣，甚至希望自己没有活下来，这样就不用忍受疾病的污名和社会影响。有很长一段时间，我不愿意社交。但很幸运的是，我来到这里。在这20年间，我经历了5轮手术。现在我已痊愈，并正在争取将坏疽性口炎正式定为一种被忽视的热带疾病。」

在医院我找到人生伴侣

达希鲁用担架推着一名刚刚完成第一轮手术的孩子。他非常清楚记得，自己十几岁时从尼日州来到索科托坏疽性口炎医院后不久的第一次手术。在医院康复的过程中，他遇到了同为坏疽性口炎幸存者的第一任妻子──法蒂玛（Fatima），并决定留在医院担任清洁工和看护。

不幸的是，法蒂玛在生下双胞胎时去世了，而婴儿也未能活下来。「真的很难接受这一切，但之后我再婚了，现在有两个健康的孩子，我希望他们能早日去上学。」

医院是他们的希望

医院成了穆罕默杜、达希鲁和穆利卡的希望。在坏疽性口炎的漫长康复过程中，他们不仅重拾尊严，还找回曾被疾病夺走的梦想：过正常生活、接受教育、找份工作，以及组织家庭。他们在医院内外工作时，也启发了受坏疽性口炎影响的人们以及该医院的其他幸存者，这些人也如他们三人一样曾感到绝望。

三人的未来之路

教育对于他们三人都很重要，他们认为这是得以选择未来的关键，现在坏疽性口炎对他们来说不再是阻碍。

穆利卡重回校园，并于2018年获得健康资讯管理文凭，而她也是第一个坏疽性口炎幸存者基金会──Elysium的联合创办人。穆利卡到国外分享自己的故事，并提高人们对这疾病的意识。她说：「在2022年，我第一次离开了奈及利亚，到国外与那些决策者交流，并请他们给予坏疽性口炎应有的关注。」

穆罕默杜在到达医院时作出一个决定，「我必须学会阅读，这样我将来才能成为医生。这里的医生支持我留在索科托并到寄宿学校学习，而我爸爸也同意。放假的时候，我留在医院洗车赚钱，之后我获得一份清洁工的工作。我的目标仍是成为一名医生。」

穆罕默杜和达希鲁现已成了朋友。尽管他们在医院内的不同地方工作，但是他们见面时总是笑盈盈地互相寒暄和交流消息。

达希鲁说：「现在我过得很快乐，当我看著过去和现在的生活，不敢相信现在我成了可以帮助别人的那个人，实在太快乐了。」

时至今日，坏疽性口炎比以往都更有可能被正式列入世界卫生组织的被忽视热带疾病名单，这应可为该疾病带来更多关注和相应的资源。对於穆罕默杜、穆利卡、达希鲁以及所有其他正与坏疽性口炎搏斗或正受该病影响的人来说，今年将有望成为他们生活的转捩点。

自2014年起，无国界医生便开始支援奈及利亚卫生部的索科托坏疽性口炎医院，包括提供重建手术、营养支援、心理健康支援和外展工作。无国界医生的外科团队至今已为801名病人进行1,152件手术。医院提供的所有医疗服务一律免费。