Nigeria: Resep untuk membantu mengurangi kekurangan gizi anak

Solusi lokal melawan malnutrisi

Empat hari seminggu, Maryam dan timnya menyusuri jalan panjang Kebbi, bepergian dari satu komunitas ke komunitas lain, mobil mereka penuh dengan meja, panci, panci, sendok, dan botol soda daur ulang yang diisi penuh dengan kacang kedelai, sorgum, daun kelor, minyak kelapa sawit, dan kacang tanah.

“Hanya itu yang kami butuhkan untuk membuat demonstrasi ‘Tom Brown’,” katanya dalam perjalanan ke Maishaika, sebuah desa yang terletak 40 kilometer dari pusat perawatan pasien rawat inap Doctors Without Border. “Ini, dan beberapa lagu yang menarik untuk memastikan resepnya tetap ada di kepala setiap orang.”

Berasal dari resep tradisional Nigeria yang dikenal sebagai 'Kwash pap', Tom Brown adalah campuran tepung yang dikonsumsi sebagai bubur manis. Makanan ini dibuat dengan bahan-bahan bergizi yang dibudidayakan di Nigeria utara dan tersedia di pasar lokal. Resep ini telah ditingkatkan selama bertahun-tahun oleh para ahli gizi untuk menjadi alat yang berguna dan sangat efisien dalam pencegahan dan pengobatan malnutrisi sedang. Studi yang dilakukan di Nigeria pada tahun 2022 dan 2023 menunjukkan hasil positif dalam penggunaan resep untuk anak-anak dengan malnutrisi akut sedang (MAM), dengan Tom Brown berpotensi dapat menjangkau lebih banyak anak dengan biaya yang sama dengan makanan terapeutik siap pakai seperti pasta kacang.

Pelatihan bagi ibu dan ayah

Setelah perjalanan selama 35 menit, jip tersebut tiba di Maishaika. Maryam dan rekan-rekannya menuju ke kepala desa untuk menyambutnya dan mengonfirmasi persetujuannya untuk demonstrasi hari ini.

Beberapa menit kemudian, kru mulai bergerak. Meja, kursi, dan bahan-bahan dibongkar dan dipasang. Para relawan pergi dari rumah ke rumah untuk mengunjungi penduduk desa. Dalam sekejap, alun-alun desa kecil itu berubah menjadi kios pasar dan seratus wanita yang mengenakan syal warna-warni dengan cepat berkumpul di kursi dan di tanah untuk melihat apa yang terjadi.

Maryam, yang aktif sebagai promotor kesehatan selama lebih dari 15 tahun, tahu cara menarik dan mempertahankan perhatian mereka. Penuh energi, dengan suara menggelegar dan sendok di tangannya, ia mulai menjelaskan apa itu malnutrisi akut dan apa yang dapat mereka, para ibu dan nenek, lakukan untuk melawannya.

Dengan cepat, ia menuangkan kata-kata ke dalam tindakan dan meminta seorang wanita dari hadirin untuk mulai mempersiapkan bersamanya apa yang akan membantu mencegah malnutrisi akut: Tom Brown. Dalam Kebbi, resepnya didasarkan pada rasio sederhana: 6 takaran sorgum atau millet, 3 takaran kedelai, dan 1 takaran kacang tanah. Setelah proses perendaman, pembersihan, pengeringan, dan pemanggangan yang tepat, bahan-bahan tersebut dicampur untuk digiling lebih halus menjadi bubuk. Bubuk tersebut kemudian dicampur dengan air bersih, dituangkan ke dalam air mendidih, dan bubur yang dihasilkan dimasak di atas api selama beberapa menit. Berdasarkan ketersediaan pasar, preferensi, dan kemampuan keluarga, elemen tambahan seperti minyak kelapa sawit, daun kelor, susu sapi, atau daging dapat ditambahkan untuk menyediakan energi dan nutrisi ekstra bagi anak. Namun, dengan keluarga yang menghadapi inflasi yang merajalela – yang tertinggi dalam tiga dekade terakhir – dan kenaikan harga bahan makanan yang terus-menerus selama beberapa bulan terakhir, menambahkan bahan tambahan tampak seperti kemewahan yang tidak mampu dibeli oleh banyak orang di Kebbi.

Cara menyiapkan resep dinyanyikan berulang-ulang, dan cangkir diserahkan kepada anak-anak untuk mencicipi bubur. Para wanita tertawa dan tersenyum. Beberapa meter jauhnya, tetua desa melihat kejadian itu dengan rasa ingin tahu. Dia adalah satu-satunya pria dari desa yang menyaksikan demonstrasi tersebut.

“Para bapak akan mengikuti sesi khusus di hari lain. Karena alasan budaya, kami harus memisahkan sesi-sesi tersebut,” kata Maryam. “Namun, melibatkan mereka adalah kuncinya karena merekalah yang menyediakan [makanan] bagi keluarga. Awalnya, beberapa orang khawatir tentang pesan yang akan disampaikan selama sesi dengan para ibu dan menyuruh istri mereka untuk tidak datang. Jadi, kami memutuskan untuk mengadakan sesi khusus yang dipimpin oleh ayah untuk menunjukkan apa yang kami lakukan dan apa yang kami katakan. Ini sangat membantu dan sekarang, para bapak menunjukkan minat yang nyata pada sesi-sesi seperti itu.”

Resep untuk kehidupan

Setelah satu jam demonstrasi dengan para ibu, Maryam dan timnya mengemasi barang-barang mereka dan meminta semua ibu untuk tinggal di sana agar anak-anak mereka diperiksa untuk mengetahui malnutrisi akut melalui pemeriksaan cepat menggunakan pita pengukur lingkar lengan atas yang dikenal sebagai gelang MUAC. Di antara 28 anak yang diperiksa pada hari itu, lebih dari sepertiganya dirujuk ke program nutrisi terapeutik Doctors Without Borders.

Antara Januari dan Mei 2024, Maryam dan tim promosi kesehatan menyelenggarakan 554 demonstrasi di sekitar Kebbi. Lebih dari 13.300 orang menghadiri acara-acara ini, termasuk 1.461 pria.

Namun, upaya-upaya ini, meskipun penting, tetap merupakan setetes air di lautan jika dibandingkan dengan kebutuhan di negara bagian ini dan semua negara bagian lain di wilayah utara Nigeria. Lebih banyak yang harus dilakukan oleh pihak berwenang dan mitra mereka untuk mengatasi kekurangan gizi. Mempromosikan pemberian makanan bayi yang memadai merupakan inti untuk mengatasi kekurangan gizi di samping memperkuat akses ke layanan kesehatan dan ketahanan pangan. Menurut statistik terkini, hampir 4,4 juta anak di bawah usia lima tahun menderita kekurangan gizi akut antara Mei 2023 dan April 2024 di Nigeria Timur Laut dan Barat Laut.