Merespons COVID-19 di Myanmar: surat dari tim di lapangan

Permintaan mendorong harga obat untuk mengobati pembekuan darah, yang umum di antara pasien COVID-19, menjadi 40.000 kyat (US$22) per pil. Dia harus minum dua setiap hari. Keluarga Naung hanya dapat menemukan satu tabung oksigen, dan mereka perlu pergi ke Yangon dan kembali setiap hari untuk mengisinya kembali. Pada akhirnya, ayah mertuanya tidak bisa mendapatkan cukup oksigen dan dia tidak selamat dari infeksi.

Kementerian Kesehatan Myanmar mencatat hampir 20.000 kematian akibat COVID-19 hingga akhir 2021 – angka kematian tertinggi keempat di Asia Tenggara. Tapi angka ini menyesatkan – hanya menghitung orang yang meninggal di rumah sakit. Individu yang tak terhitung jumlahnya, seperti ayah mertua Naung, meninggal di rumah mereka sementara fasilitas penuh – kami tahu karena beberapa kematian ini terjadi di komunitas kami dan di antara keluarga tim kami, dan mereka tidak dimasukkan ke dalam angka resmi. Angka sebenarnya kita tidak akan pernah tahu, tetapi dari pengalaman kami merespons epidemi, tidak diragukan lagi angka yang seharusnya jauh lebih tinggi.

Demikian pula, pemerintah militer tidak memiliki kapasitas dan orang kepercayaan untuk secara efektif meningkatkan pengujian, meninggalkan tingkat positif sekitar 35-40 persen karena hanya mereka yang memiliki gejala paling serius yang diambil sampelnya.

Bagaimana respons Doctors Without Borders?

Kami diberi izin untuk membuka tiga pusat perawatan COVID-19 independen untuk menerima pasien dengan gejala sedang hingga parah di kota terbesar Myanmar, Yangon, dan kotapraja Myitkyina dan Hpakant di negara bagian Kachin.

Departemen sumber daya manusia kami bekerja keras untuk mempekerjakan lebih dari 150 staf dalam hitungan minggu. Tim logistik kami menyediakan peralatan, termasuk konsentrator oksigen yang menyelamatkan jiwa, dan menemukan serta memperbarui tempat yang sesuai untuk pasien COVID-19. Staf medis kami melatih tim dokter, perawat, dan asisten untuk memberikan perawatan berkualitas kepada pasien mereka.

Untuk melakukan ini dengan kecepatan yang begitu cepat membutuhkan pekerjaan yang luar biasa, terutama ketika COVID-19 menginfeksi tim dan keluarga kami. Hebatnya, sementara beberapa dari kami jatuh sakit parah karena virus, tidak ada seorang pun di tim yang meninggal karena COVID, tetapi banyak anggota keluarga kami yang meninggal. Meskipun demikian, kami bekerja sama dan saling menjaga, bekerja lembur untuk membuat pusat-pusat perawatan berfungsi bagi orang-orang yang kami kenal sangat membutuhkan layanannya.

Meskipun kami tidak dapat menyelamatkan beberapa pasien yang dirawat dalam kondisi sangat kritis, beberapa orang mengalami pemulihan yang luar biasa. Seorang wanita yang hidup dengan HIV hampir tidak bisa bernapas ketika dia tiba di fasilitas kami. Tetapi dalam lima hari dia tidak membutuhkan bantuan oksigen lagi dan bisa dipulangkan, memberi akses bagi pasien lain.

Bagi yang lain, kemajuannya lambat tapi mantap. Seorang wanita 64 tahun berada di klinik Myitkyina kami selama 46 hari, perlahan-lahan meningkatkan kapasitas paru-parunya sampai kadar oksigennya cukup baik untuk dia pulang.

Ketika tidak ada solusi yang dapat diterima

Respons kami bisa dan seharusnya lebih besar. Ketika kasus mulai muncul di perbatasan barat Myanmar, Doctors Without Borders berusaha untuk mengeksplorasi bagaimana merespons di negara bagian Chin di mana ada kekurangan dokter yang kritis, tetapi pihak berwenang di ibu kota Naypyitaw, dengan alasan masalah keamanan, memblokir rencana perjalanan kami. Mengangkut pasokan medis utama ke daerah-daerah yang kekurangan sumber daya ini adalah yang bisa kami lakukan.

Meskipun kami memiliki izin untuk menjalankan respons COVID-19 independen di tiga lokasi, tidak semua otoritas kesehatan setempat memiliki pemahaman yang sama.

Kami telah mulai mendukung fasilitas di Lashio, ibu kota negara bagian Shan utara, pada 11 Agustus, tetapi satu orang di dalam struktur perawatan kesehatan Lashio memerintahkan kami untuk menutupnya pada 15 Agustus. Beberapa hari setelah menerima pasien pertama kami, kami terpaksa memindahkan enam orang yang menerima perawatan ke pusat perawatan pemerintah militer meskipun mereka lebih memilih untuk menerima perawatan dari Doctors Without Borders.

Apakah kami merespons tepat waktu?

Pada saat pusat perawatan pertama kami mulai beroperasi pada awal Agustus, COVID-19 sudah menghancurkan negara. Jika kita lebih siap dan lebih reaktif, dapatkah kita merespons lebih cepat dan menyelamatkan lebih banyak nyawa? Jawabannya adalah ya, tetapi tidak nyaman.

Varian Delta telah membanjiri India dan Bangladesh pada bulan-bulan sebelumnya – dua negara yang berbagi perbatasan 2.000 kilometer dengan Myanmar. Kedatangannya tak terelakkan. Kami dapat menggunakan waktu itu untuk mempersiapkan dan memperlengkapi diri, dan belajar dari tantangan yang dihadapi Doctors Without Borders dalam merespons di India di mana akses ke oksigen adalah salah satu masalah terbesar, seperti yang akan terjadi di Myanmar. Namun ini, tentu saja, mudah dikatakan dengan melihat ke belakang.

Ketika gelombang ketiga melanda, Myanmar enam bulan memasuki pengambilalihan militer. Tim telah bekerja keras untuk mempertahankan kegiatan yang ada dan mengisi kekosongan yang tersisa dalam sistem perawatan kesehatan publik yang sedang berjuang, khususnya menangani ribuan pasien HIV dari Program AIDS Nasional negara bagian itu.

Kami merasa tidak ada kapasitas untuk menanggapi wabah sambil mempertahankan kualitas perawatan untuk pasien yang sudah menjadi tanggung jawab kami. Namun, sebagai organisasi medis dan kemanusiaan darurat, keragu-raguan awal dan niat baik ini menjadi posisi yang tidak dapat dipertahankan saat kita semua menyaksikan kekacauan yang terjadi.

Namun pada saat kami memulai tanggapan kami di pertengahan Juli, kami sudah tertinggal.

Kami tidak selalu melakukannya dengan benar

Ada kepercayaan bahwa kita bisa dengan mudah memberi orang oksigen dan menyelamatkan nyawa. Ini bukan realitas merawat pasien COVID-19. Mereka yang dirawat di rumah sakit dengan gejala yang parah seringkali memiliki kondisi yang mendasarinya, memperburuk gejala mereka dan mempersulit perawatan mereka.

Kami membutuhkan obat-obatan esensial seperti insulin dan obat-obatan kardiovaskular dasar, tetapi mereka tidak ada di gudang kami dan kami tidak dapat memasukkannya ke dalam negeri karena proses internal yang berbelit-belit dan kesulitan mendapatkan izin impor. Kami memiliki kit persiapan darurat untuk COVID-19, tetapi apa yang kami harapkan ada hilang, seperti obat untuk mengobati pembekuan darah, dan persediaan yang disertakan dengan cepat habis. Ketika kami mencoba untuk membelinya di Myanmar, gelombang ketiga telah melanda negara itu dan obat-obatan vital ini dalam permintaan tinggi dan persediaan terbatas.

Berkomitmen dan siap

Meskipun kendala dan tantangan internal dan eksternal menyebabkan kesulitan, fasilitas COVID-19 kami sekarang lebih dari sekadar klinik lapangan – mereka adalah rumah sakit luar biasa yang telah menyelamatkan banyak nyawa dan akan menyelamatkan lebih banyak lagi yang akan datang.

Hanya sekitar 13 juta orang di Myanmar yang divaksinasi lengkap – sekitar seperempat dari populasi. Jika gelombang infeksi lain menyebar, sistem perawatan kesehatan publik berisiko kewalahan sekali lagi.

Dengan mengingat hal itu, kami menjaga infrastruktur COVID-19 kami dan menjaga staf medis tetap siap jika ada wabah lain.

Meskipun pasokan obat-obatan esensial kami telah meningkat, impor tetap menjadi masalah. Izin saat ini berada di bawah pengawasan lebih dari sebelum pengambilalihan militer, menunda pengiriman. Selain itu, proses dan kebijakan internal Doctors Without Borders untuk pengadaan obat-obatan lokal atau regional belum beradaptasi dengan baik terhadap krisis pasokan global dan seringkali menghambat pembelian darurat.

Kami telah belajar banyak pelajaran dari tantangan yang kami hadapi di putaran pertama. Kami tetap berkomitmen dan siap untuk menjawab tantangan baru dan tak terduga yang akan datang. Komitmen kami kepada rakyat Myanmar tidak tergoyahkan.