Malawi: Wabah kolera terparah dalam sejarahnya
Doctors Without Borders mendukung Kementerian Kesehatan Malawi merespons wabah tersebut, termasuk mendirikan Pusat Perawatan Kolera seperti ini di distrik Mangochi dan mengelola kasus pasien yang parah dan sedang. Malawi, 2023. © MSF/Yahya Kalilah
Sejak 3 Maret 2022, lebih dari 33.600 orang yang dikonfirmasi telah dilaporkan menderita kolera di negara tersebut dan lebih dari 1.093 orang meninggal. Sementara akses ke air, sanitasi, dan kebersihan tetap menjadi faktor kunci dalam mencegah kolera secara berkelanjutan, krisis ini juga menimbulkan pertanyaan tentang akses ke vaksin di negara-negara di mana penyakit ini endemik, seperti Malawi, untuk mengatur kampanye vaksinasi yang ditargetkan secara preventif dan menghindari wabah.
“Saat badai tropis Ana menghantam selatan Malawi pada Januari tahun lalu, Doctors Without Borders pergi ke distrik Nsanje untuk merespons keadaan darurat. Setelah banjir dan mengingat kondisi air dan sanitasi yang sangat buruk, kami segera mengetahui bahwa ada risiko penyebaran kolera”, jelas Marion Pechayre, Kepala Misi Doctors Without Borders di Malawi.
Selain itu, belum ada kampanye vaksinasi besar-besaran melawan kolera di negara tersebut dalam lima tahun terakhir dan mengetahui bahwa vaksin memberikan kekebalan hanya untuk beberapa tahun, tim Doctors Without Borders / Médecins Sans Frontières (MSF) tahu bahwa sebagian besar dari populasi tidak memiliki kekebalan lagi. “Kami menyatakan keprihatinan kami kepada Kementerian Kesehatan dan menyarankan kampanye vaksinasi preventif di daerah tersebut untuk menghindari wabah. Di masa depan, vaksinasi pencegahan tertarget secara rutin harus dilakukan untuk menghindari hal itu”, katanya.
Dalam konteks peningkatan umum wabah kolera di seluruh dunia (+ 50% pada tahun 2022 dibandingkan tahun-tahun sebelumnya) dan mengakibatkan ketegangan pada persediaan vaksin, Malawi, yang mengumumkan wabah kolera pada 3 Maret, baru dapat memulai kampanye vaksinasi. Pada bulan Mei, hanya mencapai 24,5% dari populasi delapan kabupaten sasaran.
Wabah kolera di Malawi menonjol sebagai wabah terbesar yang pernah dialami negara itu dalam sejarahnya, setelah Malawi membuat kemajuan dalam beberapa tahun terakhir untuk mengurangi beban kolera melalui vaksinasi dan perbaikan air dan sanitasi. Namun, meskipun aspek-aspek ini adalah kunci untuk mencegah kolera dalam jangka panjang, 30% penduduk Malawi tidak memiliki akses ke layanan air minum*, dan hanya 26% yang memiliki akses ke layanan sanitasi dasar**, sehingga sulit untuk diadopsi tindakan kebersihan dasar di beberapa daerah. Di distrik Mangochi misalnya, di mana penyakit ini meningkat sepuluh kali lipat November lalu, banyak orang yang tinggal di pedesaan bergantung pada danau Malawi untuk mencuci, memancing, membersihkan makanan, tetapi juga untuk buang air.
“Kurangnya air bersih, kebersihan makanan yang buruk, dan cakupan serta penggunaan jamban yang rendah masih belum tertangani di tingkat masyarakat. Dengan curah hujan saat ini di seluruh negeri, ada risiko penyebaran kolera lebih lanjut. Untuk menghentikan wabah ini tetapi juga untuk lebih siap menghadapi masa depan, upaya keras juga harus dilakukan di bidang ini” jelas Bérengère Guais, Wakil Kepala Darurat Doctors Without Borders.
Mendukung vaksinasi kolera dan kegiatan kebersihan
Saat ini, tren epidemi terus meningkat, dengan semua kabupaten di negara tersebut melaporkan kasus dan sekitar 600 kasus baru per hari. Sementara negara biasanya menghitung beberapa ratus pasien kolera per tahun, ada lebih dari 33.600 kasus yang dikonfirmasi dalam wabah ini, yang lebih dari 33.546 kasus yang dicatat Malawi pada tahun 2002 selama epidemi terburuk sebelumnya dalam sejarahnya. Angka kematian yang tinggi dalam epidemi ini, sekitar 3% (walaupun umumnya di bawah 1%), juga mengkhawatirkan.
Mendukung Kementerian Kesehatan dalam usahanya untuk memperlambat penyebaran wabah dan mengurangi jumlah kematian akibat kolera, sejak musim semi lalu Doctors Without Borders telah mendukung 13 Unit Perawatan Kolera, menangani lebih dari 6.000 kasus pasien parah dan sedang. Doctors Without Borders juga melakukan kampanye Vaksinasi Oral Kolera terhadap 42.000 orang di distrik Mangochi pada bulan Desember, dan juga baru memulai vaksinasi di distrik Blantyre.
Kegiatan air, sanitasi dan kebersihan (water, sanitation and hygiene/WASH) seperti distribusi penjaga air dan perlengkapan kebersihan untuk mempromosikan pengolahan air titik penggunaan dan praktik kebersihan yang baik di tingkat rumah tangga dilakukan oleh Doctors Without Borders, serta pengawasan epidemiologis, keterlibatan masyarakat, dan kesadaran mencapai lebih dari 25.000 orang, peningkatan kapasitas petugas kesehatan, dan sumbangan perlengkapan medis dan barang-barang (seperti tempat tidur kolera, ember, penjaga air). Doctors Without Borders mempertahankan pengawasannya untuk menanggapi wabah berdasarkan kebutuhan yang diungkapkan oleh otoritas kesehatan dan penilaian yang dilakukan oleh tim di negara tersebut.
* Data dari: https://data.worldbank.org/country/malawi?view=chart
** Data dari: https://www.unicef.org/malawi/water-sanitation-and-hygiene